生产队的菜园在村南边，离村约有一里地。爹爹是生产队的菜把式（种菜、管理菜园的负责人），不上学的时候，我常到菜园里去。
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菜园的北边有两间土坯墙的茅草屋，坐在门口可以照看整个菜园。东西北三面土坯墙上面各留一个窗口，可以观察四周动静。茅草屋的木门坏掉后，门就一直敞开着，到了冬天才挂上一个草毡子挡风寒。屋内有一个土坯砌的床，我在菜园里玩累了，常睡在上面。屋内还放着各种种菜工具：铁锹、耙子、锄头、铲子、铁桶等。茅草屋的东侧搭了一个草棚子，用来拴毛驴和堆放草料。菜园约有十亩左右，菜园西南角有一口井，井口旁边有一棵碗口粗的榆树，郁郁葱葱的，像一把张开的大伞，夏天我们经常在大榆树下乘凉。井水又凉又甜，渴了就直接趴在水车旁边喝，清凉解渴，如饮甘露。
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这口井是浇菜的水源，浇菜时用毛驴拉水车把水抽出来。井口上方有一个大的带齿轮的转盘，旁边还有一个垂直的转盘和它咬合，垂直的转盘外缘有齿，长长的铁链条一直延伸到井底，链条上带着皮碗。蒙着面的小毛驴不知疲倦地转着圈，水车转盘吱呀吱呀地转，铁链条上的皮碗把井水一碗一碗地“端”出来，倒入水槽，清澈的井水便汩汩地形成一股水流。
爹爹用锄头疏通垄沟，扒开一个个菜畦放水，让所有的菜都得到浇灌。我则充当报信员的角色，顺着水流方向跑，发现那里跑水了或者水受到阻碍流不过去，或者水流到垄沟尽头漫了出来，就快速报告爹爹。
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夏天天热，水分蒸发得快，一般三天浇一次水，其他季节一周浇一次就可以了。喝饱了水的蔬菜长得特别快，头天晚上还是一个小黄瓜纽子，第二天早上一看，就长成一揸多长的大黄瓜了。黄瓜顶花带刺，水灵俊俏，吸引人的眼球，使人感受到生之喜悦和对生活的热爱。在爹爹的精心侍弄下，各种蔬菜长势喜人，收获总是满满的。
菜园里各种蔬菜应有尽有。春天有韭菜、菠菜，夏有西葫芦、黄瓜、豆角、辣椒、苋菜、菜瓜，秋天有茄子、冬瓜、大葱，冬天有大白菜、萝卜等。夏天的菜园是我的最爱，至今我仍以为是最美的田园风光，绿油油、水灵灵的瓜菜竞相成长，高矮胖瘦、错落有致。
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蔬菜成熟后，爹爹和我把采摘下来的黄瓜、豆角、韭菜、西红柿等瓜菜堆到土屋旁的空地上，根据人头一户一户地堆放好，每堆菜前面都用瓦块或石头在地上写好姓名。
分菜一般是在下午放学后，我从菜地跑回村上，围绕着我们生产队的住户大声地喊：“分菜了，分菜了！”大家听到后蜂拥而出，挎着篮子，自觉排好队，等着领菜。
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这里有个笑话，由于我发音不清，有次分荆芥，我喊的是“分荆芥”，大家听成了“分英杰”，英杰是我们队的一个人，所以大家都笑我，我还不知道是咋回事。但不管怎么说，看到大家说着、笑着来领菜，我也充满了自豪。虽然分到的蔬菜不算多，但是人人心情舒畅。过惯了有上顿没有下顿、寡油少菜的苦日子，能吃上几样新鲜蔬菜，足可算得上有滋有味的好生活了。大家一路说笑挎着菜篮子回家，将对生活的美好希望，寄托在下一茬蔬菜采摘、下一次分菜上。
赶上星期天分菜，小孩子们会代替大人挎着小竹篮，三五成群地到菜园去。每逢这个时候，数我最开心，我不再孤单，和伙伴们围着菜堆跳呀蹦呀，嘴里津津有味地吃着自家分得的西红柿和黄瓜，甭提有多高兴了。
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在我的印象中，爹爹分菜非常细心和公正，不论生产队干部或是一般社员或是孤儿寡母他都一视同仁。好的、赖的、大的、小的均匀搭配，从不厚此薄彼。我家领菜时，每次都是在最后，基本上都是人家挑剩的。爹爹也从不以权谋私，多吃多占，虽然并没有人监督，但觉得瓜菜是属于集体的，个人不应多占。爹爹的品格对我影响很大，我这几十年从没有占人便宜或谋取私利。夏天种了不少菜瓜，菜瓜真好，长得黑油油的、长长的，像小棒槌，熟了以后就会“瓜熟蒂落”。用手掰开，清脆有声，里面露出红红的瓜瓤，扒去里面的瓜籽，吃到嘴里觉得脆甜无比。菜瓜未成熟时，不仅不甜，还有些发苦。
一次爹爹发现菜地里有人啃过扔下的菜瓜，断定有小孩子偷瓜，我们就加强了巡逻。为了及早发现窃贼，减少损失，我爬上了井边的那颗大榆树，在树杈上隐藏起来，来个“守株待兔”。一天中午，那群小窃贼果然来了，探头探脑地看看四周无人，就跳进菜瓜地准备下手。我假装咳嗽了一声，把他们吓得不轻，手都缩了回去。慌忙四下观望，却没有发现我，又准备摘瓜。我大吼一声“别跑！”就从树上跳下来，把他们吓得抱头鼠窜。从此，就再没有小朋友来偷瓜了，菜地随安。
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夏天，小河沟里长满了“钢柴”（一种水草），兼有杂草，那里是青蛙的重要栖息地。钢柴林里蛙声阵阵，上演了热闹非凡的夏天奏鸣曲。走到钢柴地旁边，青蛙一个个飞快地从草丛中跳起，遁入钢柴林中。我们几个小朋友拿着一根长竹竿，长竹竿的顶端是一根硬铁丝，硬铁丝的一端磨得尖尖的。我们蹑手蹑脚地靠近钢柴地，寻找青蛙的身影。
青蛙的颜色和钢柴以及周边环境差不多，很难发现，但小朋友们的眼睛也是雪亮的，“再狡猾的猎物也逃脱不了猎人的眼睛”，我们还是扎到了不少青蛙。我们用网兜把青蛙装起来，青蛙在网里左冲右突，徒劳无为地抗争。
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为了吃青蛙肉，我从菜园旁的茅草屋里找到一个喂毛驴的马勺，洗干净，倒上井水，放在三块砖头上，当成临时锅台，用柴火把水烧开。我们把青蛙扒皮开膛后洗干净，放在马勺里面煮。煮熟了，大家争抢着吃青蛙肉，吃得津津有味、啧啧有声，在那个缺肉的年代，这是难得的美味。
后来，我上初中了，学习紧张了，去菜园的次数减少。随着农村家庭联产承包责任制的全面推广，菜园按人头分给了每个家庭，由家庭自主经营。然而生产队菜园那段时光却深深地刻印在我心里，久久不能忘怀，直到今天还令我心驰神往，回味悠长。
