唐河县城东北25公里有一个朱岗村，历史上曾是一个闻名遐迩的繁华集镇——黄沙镇。斗转星移，时事变迁，后来更名为陈岗镇，尔后就是朱岗街了。古镇的雄姿早已毁于兵荒马乱之中，但这里的火神爷曾火烧三河铺的故事却一直被人们传为美谈，成为人们茶余饭后饶有兴趣地话题。
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该集镇鼎盛时期的店铺林立、商贾云集、喧嚣沸腾景象自不必说，但就镇内的寺庙来讲，就足以使人们叹为观止。镇内东有“青云庵”，西有“华山阁”，南有“观音堂”，北有“石佛寺”，东南有“玄妙观”，东北有“火神庙”、“土地庙”，西南有“龙王庙”，西北有“三仙台”。这些寺庙中，除了土地庙、火神庙之外，其他寺庙一座座殿宇俨然、僧尼众多、暮鼓晨钟、香烟缭绕、热闹非凡。尤其是每年正月十六庙会之际，前来焚香拜佛的善男信女络绎不绝，殿堂内挤得水泄不通，各类供品摆得层层叠叠······
与几座大庙相形见绌的是火神庙的冷清气氛。虽也时不时有人来光顾，但实在是小巫见大巫。火神爷每日端坐其内，不免有些闷闷不乐，觉得大失颜面。谁不知我祝融神通广大？成汤伐夏时，天命我降火夏城西北之隅，大败敌军，名扬天下，姜太公封我为“火神”。同为玉皇大帝派下来的神仙，差距怎么就这么大呢？更让火神爷想不明白的是，他土地爷的小庙并不比我的庙大，原来土地庙的香火与我的火神庙不相上下，最近两年来竟然也兴旺去起来，这又是什么缘故呢？
火神爷左思右想，终于茅塞顿开。好多年来，豫西南常常发生蝗灾，所到之处，庄稼茎叶被吃得精光，造成颗粒无收。农民辛辛苦苦劳动一年，到头来却一无所获，只有外出逃荒，饥饿而死的人不计其数。就在两年前的夏末秋初的一天，蝗灾又发生了。
眼看蝗虫已过了毗河（现在朱岗北面的一条河），直向南袭来。空中飞的遮天蔽日，地下爬的盖住了禾苗。村民们哀叹：“这是来要我们的命呀！”此时，村里一个中年人急中生智，建议把土地爷抬出来放在北岗脊上，看能否显效。事不宜迟，几个年轻人立刻跑到土地庙里，来不及烧香，每人跪在土地爷面前磕了几个头，一阵念念有词，就把土地爷请到了北岗头上，让他面向着蝗虫袭来的方向。
片刻之间，奇迹发生了：蝗虫竟然有的调头向北撤退，有的绕道而行。人们欢欣鼓舞。这年秋天，朱岗街附近的许多村庄获得了大丰收。从此以后，一传十、十传百，都说朱岗街的土地爷灵，土地庙里的香火便日渐兴旺起来，简直可以和几座大寺庙媲美了。土地爷想，看来只有为百姓建功立业，才能让人们刮目相看。
火神爷思忖良久，终于拿定主意，发挥自己的特长，干一件惊天动地的事情，惩治邪恶，施善穷人，再显我火神爷的威名！
于是，火神爷灵魂出窍，化作一个叫花子，云游四方。他一面挨门乞讨，一面遍察民情。吃的是残羹剩饭，睡的是破窑草窝，顶严寒，冒酷暑，足迹遍布大半个中国。在那些日子里，他时而对作恶之人切齿痛恨，时而对受苦受难之人动恻隐之心。
一天，火神爷巡游到豫南。他正在路上走着，不觉到了中午时分，顿感又累又饿，正想要讨一点馍饭充饥。他抬头一望，只见前面有一个小集镇，便径直向前走去。眼见该镇背靠小山，三面环水，想必是一个富饶之地，讨点吃的应该不难。刚走不远，迎面走来一位讨饭的老翁。他衣衫褴褛，挎着篮子，走路一瘸一拐的。可能是同病相怜吧，
老翁告诉他：“你还是别往三河铺讨饭了，那不是咱去的地方。”
从老翁口中，火神爷了解到，三河铺本是一个富庶之地，土地肥沃，世风纯朴，百姓日出而作、日落而息，与人为善，其乐融融。
然而，不知从什么时候，镇子里出了一伙好逸恶劳之辈。他们不事农耕，寻衅滋事，打家劫舍，拉杆结匪，横行乡里，把周围村镇骚扰得不得安宁。并且，镇子里不少人也纷纷效法，不以为耻，反以为荣。而镇子里良善之人却常被欺压，无法生活下去，被迫外逃他乡。
周围深受其害的人告到县官那里，而县官却是一个贪赃枉法之徒，睁一只眼闭一只眼，更纵容了这一伙人的恶行。这位老翁刚才就是路过三河铺，被这伙人放出恶狗追咬，镇子里的其他人不但不加制止，反而发出一阵又一阵嘲笑之声。直把老翁咬得皮开肉绽，拼命奔逃，方得解脱。老翁挽起裤管给火神爷看，其状惨不忍睹。
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火神爷顿时怒火中烧，把拳头攥得紧紧的，心想：不把你个三河铺烧得寸草不留，我祝融枉为“火神”！想当年我助周瑜火烧曹营，为促成三国鼎立的局面立下汗马功劳，对付你弹丸之地的三河铺，还不是小菜一碟？为慎重起见，火神爷还要作更全面的了解。接着，他又在周围十里八乡巡察数日，每提到三河铺，皆众说一辞，可见老翁的话千真万确。不给他点儿颜色看看，就不知道我牛王爷几只眼！
主意拿定，火神爷就向三河铺走去。走了一程，忽听一阵叮叮当当的牛铃声，扭头一看，从后面过来一辆牛车，车上坐着一老一少。火神爷想，顺便搭个顺风车，岂不更好？等牛车走近了，火神爷便深鞠一躬，说道：“老大哥，我能讨个方便，坐上一程吗？”车主欣然应允。火神爷上了车，和父子二人一起向前驶去。
一路上少不得攀谈之声，以除旅途疲劳。火神爷从车主口中得知，他姓李，家住豫鄂之交，家境贫寒。三年前，因老母亲亡故，无钱安葬，便忍痛把仅有的二亩薄田卖了，安葬老母之后，已家无分文。为了生计，只得借了高利贷，做小生意维持生活。由于连年灾荒，生意惨淡，不知何年何月才能把债务还清。此时就是卖了货物回家去的。说话间，车主禁不住潸然泪下。
火神爷说：“大哥，我前几天去过三河铺，知道那里的芦席行情很好，销得快，价又高。你不如买一车芦席去卖，我保你能大赚一笔。”车主人看火神爷说话诚恳，就向火神爷打听何处有卖芦席的。火神爷说：“我是吃百家饭的，方圆百十里内那个村庄的情况我不熟悉？前面不远有个王庄，那里家家户户编芦席，你要多少都有，质量又好，价格又便宜。”
说话间，已到了王庄。车主人一看，果不其然，那里房里屋外，都是忙着编芦席的人们，家家屋里都有堆得大垛小垛的芦席。一听说有人要买芦席，都争着出售。车主人倾其所有的银钱，购得了一大车芦席。车厢里已无法乘坐了，他们三人只得坐在车辕上，甩起响鞭，向三河铺而去。
走了10多里，到了三河铺镇外，车主人看牛也累了，该歇息一下，给牛加点草料了。于是就把车停在了路边，自己也抽起了老旱烟。火神爷说：“大哥，我先走一步了。我姓祝，家住朱岗街东北角，一间小瓦房。若什么时候到那边去，可要到我家去呀！”说罢，径直走进镇子里去了。
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紧接着，不知什么原因，三河铺正中间突然着起了大火，浓烟滚滚，火光冲天。只听有人大叫：“失火了，快来救火呀！”四邻八舍的人们纷纷赶来扑救。呼喊声、盆盆罐罐的撞击声、鸡飞狗叫声······响成一片。但杯水车薪，无济于事，大火非但没有减弱，反而着得更猛烈了！霎时，刮来一阵狂风，火借风势，风助火威，大火一个劲儿向四周扩散，整个三河铺变成了一片火海。家中什物已无法抢出，各家只好冒死冲进屋内，拿了家中细软，仓皇逃命。顷刻之间，小镇变成了一片废墟。火神爷一看大功告成，松了口气，摇身一变，化为一股青烟，升上云头，跨上青龙，直回自己的小庙而去。
且说那李氏父子二人在镇外大路上吓得出了一身冷汗：谢天谢地，若不是稍作休息，不正赶上这场灾难吗？那后果真是不堪设想。此时，人也歇足了，牛也吃饱了，于是赶起大车，走进了镇子。
突然间，天空骤起乌云，直向大地压下来。转瞬间，电闪雷鸣，暴雨倾盆而降，直把那三河铺的人们淋得一个个像落汤鸡，哆哆嗦嗦蜷缩在墙角里，泪水、雨水淌个不停。他们看见来了个卖芦席的人，好像遇到了救星一般，像下了命令似的蜂拥而至，争相购买，生怕买不到手。那父子二人哪里还管什么风吹雨淋，忙不迭地卖席收钱，一会儿工夫，一大车芦席已经卖完，而且价格比平时高出了许多。
回到家里，还请了外债，余下的钱作为本钱，继续做买卖。真是人走时运马走膘，李家的生意越做越大，既搞零售，有搞批发，经营的商品种类也越来越多。短短几年时间，李家已成为当地首屈一指的富户。同时，李掌柜富不忘本，时常周济乡邻，对孤寡无靠、老弱病残之人解囊相助。
忽一日，李掌柜回忆起自己走过的发家之路，不完全得益于那个姓祝的讨饭人吗？没有他的指点，哪有我李某的今天啊？滴水之恩，当涌泉相报，我应该去看看他呀！
于是，李掌柜择下吉日，备了厚礼，带上儿子，跋山涉水，来到了朱岗街。他们走进寨子，遇见一位老人，便走上前打躬施礼，问道：“大哥，这里姓祝的一家怎么走？”老人说：“我们镇里没有姓祝的，不但现在没有，而且从来也没听说过有姓祝的。”李掌柜接下去说：“在朱岗街东北角，住一间小瓦房呀！”老人说：“确实没有这户人家，一间小瓦房倒是有的，但那是火神庙呀。”
李掌柜又问了几个人，得到的是同样的回答。他便来到那里，果见一间小庙，破旧不堪，火神爷孤零零地端坐其内。自己的恩人原来是火神爷显灵确定无疑了。父子二人返回镇子内，备了香表、供品到火神爷面前焚香叩头，感激涕零，久久不愿离去。
第二年，李掌柜重来此地，出资重修了火神庙。并且每年正月十六庙会期间，必来朝拜。真是庙小神通大，有麝自来香。此事在周围越传越远，来火神庙烧香的人也与日俱增。
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许多年后，李掌柜年事已高，不便亲自来朝拜，尽管一再嘱咐儿孙不忘恩人，但仍怕对火神爷照顾不周，就出资在镇子的西北角买下一块田地，嘱托朱岗街人代管，将地租用于火神庙的管理与维护。至今，那块地仍叫“火神爷地”。
