“金瓜银瓜，不如方城的甜瓜”。在方城镇绿农瓜菜种植合作社的温室大棚内，瓜农正在忙碌地采摘，藤蔓间黄橙橙的大甜瓜散发着浓浓的香味。
方城镇素有“瓜菜之乡”美誉，这里的旱春甜瓜是近年来发展的主要特色产品之一，有绿宝、翠玉、白糖罐、花金刚、小金蜂等10多个品种。白的、绿的、黄的、花的，别具风格呈现多样色彩；厚皮、薄皮特色不同，口感各异，总体呈现独特的香、脆、甜口感。
好味道，源于好产地
方城镇位于兰山区西北部，蒙山前麓，地处中纬度区，属暖温带季风区半湿润大陆性气候，四季分明，光照充足，雨量充沛，平原土地沙壤性土壤有机质含量丰富，十分利于甜瓜的甜度积累。糖分含量极高，中心糖度一般有15%—20%左右，五分之一是果糖。辖区共有瓜菜种植户2600多户，种植面积1万余亩。
好收益，源于好政策
目前，正是甜瓜上市初期，方城镇每天可供应市场需求1万公斤左右，批发价格在每市斤5元至6元之间，亩均收益在15000元左右。每年年产量在650万吨左右，产值1.8亿元以上。
近年来，为了改变农民通过施肥、打药、单纯追求产量增长提高收益的方式，方城镇加大投入力度，修建田间道路，加大水利设施建设，推进水肥一体化灌溉技术，强化种植技术指导，在品种选择及质量保障、瓜苗培育、瓜苗栽植等方面做足文章。通过邀请各大院校专家、上级农业部门技术指导，使方城镇的甜瓜种植技术得到大大提升。同时，方城镇推进产业扶贫，整合扶贫资金，依靠甜瓜等瓜菜种植，使方城镇北部17个村建档立卡中的29户、87人脱贫致富。
好品牌，才能闯天下
方城镇独特的区位优势，注定了高品质的甜瓜口感，为提高品牌知名度，提升甜瓜的产品附加值，该镇从产品包装、精细加工、品牌打造等几方面入手，对全镇农产品进行统一的品牌化包装，实现品牌溢价，提升产品附加值。先后注册“沙窝地”“春诺”等5个方城甜瓜商标，其中“沙窝地”牌甜瓜因其独特的口感，于2019年纳入山东省优质农产品品牌名录，现在方城镇的甜瓜畅销国内14个城市和地区。同时，为了保障食品安全，该镇投入资金20多万元，引进检测设备，对上市甜瓜等瓜菜随机抽检，检测合格方可上市销售，有效保障舌尖上的安全。
